In Europa werden im Jahresdurchschnitt etwa 1000 kWh/m2 Sonnenenergie eingestrahlt. Das entspricht dem Energieinhalt von ca. 100 Litern Heizöl oder 100 m3 Erdgas. Dabei ist die verfügbare Einstrahlung je nach Standort unterschiedlich. Wie viel von dieser eingestrahlten Energie durch einen Sonnenkollektor nutzbar gemacht werden kann, hängt von mehreren Faktoren ab. Zunächst gilt es, den zu deckenden Energiebedarf richtig einzuschätzen, denn darauf wird die Größe der Anlage abgestimmt. Die Auswahl des Kollektortyps sowie die Kollektorneigung und seine Ausrichtung sind ebenso wichtig. Mit einem optimal ausgelegten und aufeinander abgestimmten Solarsystem lassen sich durchschnittlich bis zu 60 % des Energieaufkommens für die Warmwasserbereitung einsparen. Heizungsunterstüt zende Systeme reduzieren zusätzlich den Energieaufwand für ein angenehmes Raumklima. Ein weiteres Heizsystem, etwa eine Brennwertanlage, ist jedoch in unseren Breitengraden in jedem Fall erforderlich.